Biografie
Des Balentien, geboren op 22 december 1988 op Curaçao, is een veelzijdige en inspirerende ondernemer, spreker en artiest. Haar levenspad is niet makkelijk geweest, vol met diepe dalen, maar mede dankzij haar lijfspreuken ´You Gotta Believe´ en ‘Quitters Never Win, Winners Never Quit’, klimt ze deze dalen altijd weer uit en weet ze daarmee vele anderen te inspireren.
Balentien vertrekt als baby samen met haar ouders en oudere broer Inchomar naar Amsterdam. Hier groeit ze op in een gezin met een vader in de criminaliteit, beiden ouders gebruikten cocaine en er was veel huiselijk geweld vanuit haar Vader naar haar Moeder. Tot 4 oktober 1992 wonen zij in de Bijlmer, maar ook hun flat wordt getroffen door de Bijlmerramp en het gezin belandt uiteindelijk in Amsterdam Noord. Door de lichamelijke en mentale mishandelingen vlucht haar moeder met de kinderen eerst naar Rotterdam, en vervolgens naar Limburg, Des is dan acht. Zij verblijven hier tijdelijk bij het Leger des Heils en uiteindelijk krijgen ze een woning in Heerlen. Wanneer Des twaalf is gaan ze terug naar Amsterdam, waar ze tot aan haar zestiende verblijven bij verschillende familieleden in alle stadsdelen van Amsterdam. Haar moeder hertrouwt en het gezin verhuist naar Indonesië, Des komt een jaar later terug naar Amsterdam en haar moeder blijft in Indonesië. Tot haar eenendertigste woont ze in maar liefst eenendertig verschillende onderkomens, hierdoor kan Des zich makkelijk aanpassen en met veel verschillende mensen overweg. Tijdens deze tumultueuze jeugd glijdt haar broer steeds verder af in de criminaliteit. In 2013 overleeft hij ternauwernood een liquidatiepoging ondanks de vele kogels in zijn lichaam. In 2019 slaat het noodlot toe, nadat hij zijn laatste straf heeft uitgezeten en met zijn muzieklabel NoWayBack wil beginnen, wordt Inchomar Alexander Balentien alsnog vermoord.
Na een rouwperiode en een verwarrend Coronajaar besluit Des over haar leven een boek te schrijven: ‘Geen Weg Terug’, waarvan de titel een ode is aan haar overleden broer Inchomar. Het schrijfproces vormt een totale reset van haar welzijn, de afrekening met de erfenis van haar verleden en de ontdekking van haar eigen beleving van spiritualiteit. Het boek verschijnt in 2021. Deze reset is ook het startsein voor een brede uitbouw van haar ondernemerschap, inspiratieprojecten en Des Balentien de artiest.
Des Balentien YouGottaBelieve
Entertainment en inspiratie
Al jong dienen zich haar organisatorische talenten aan. Nadat ze een korte periode met een partner 18+ evenementen organiseert onder diverse conceptnamen, start ze in 2009 haar eigen bedrijf Micracles Entertainment waar de slogan ‘You Gotta Believe’ ontstaat. Met deze organisatie organiseert ze clubavonden voor en door jongeren tussen de dertien en zestien jaar en deze vinden plaats op diverse locaties in Amsterdam (WesterUnie, Melkweg, Akhnaton, etc). Ook vinden er edities plaats in o.a. Arnhem, Almere en Tilburg. Veel van de feesten in deze periode waren in het genre house, Hip Hop had geen platform. Dit veranderde Des Balentien door deze evenementen en zo kregen artiesten zoals Broederliefde, Kalibwoy, SFB, Sevn Alias en SBMG een plek om op te treden.
Miracles wordt op dat moment als meest succesvolle evenement voor deze leeftijdsgroep in Amsterdam beschouwd. Ook verzorgt ze bij Miracles stageplekken, persoonlijke begeleiding en werkgelegenheid voor jongeren. In 2014 gaat het persoonlijk niet goed en al gauw gaat het bedrijf failliet, Des werkt vervolgens zelf haar schulden weg en start in 2017 haar nieuwe bedrijf YouGottaBelieve met als doel het uitbouwen van haar inspiratiewerk. In 2018 introduceert ze het concept YouGottaBelieve Night in Pakhuis de Zwijger waar jonge ondernemers en artiesten hun inspiratie voor hun werk etaleren en over hun eigen leven vertellen. In 2019 verzorgt ze een TED Talk in Nijmegen.
Na de moord op haar broer ontfermt ze zich op over zijn zojuist gestarte muziekbedrijf NoWayback. In 2020 start ze een hernieuwd programma op voor zowel YouGottaBelieve als NoWayBack en combineert ze muziek en inspiratietalks waarbij ze zich richt op jongeren, leerlingen, vrouwen en sinds 2021 ook gevangenen.
Media
In de media is Des Balentien geen onbekende, op social media is zij vanaf 2014 zeer populair om haar inspiratievideo’s waarmee ze tienduizenden volgers trekt. Bekend is ook haar videobrief aan premier Rutte als reactie op zijn uitspraak ‘Tuig van de richel’ over de Hoodvloggers uit Zaandam die in opspraak waren geraakt. Des herinnerde Rutte aan zijn ambtseed ‘Zo waarlijk helpe mij God almachtig’ en roept hem op tot spiritueel leiderschap. Binnen enkele weken was deze video meer dan 100.000 keer bekeken. Ze is ook te gast in TV programma’s zoals Spirit (NPO in 2015, over haar rol als inspiratiespreker), De Ochtendkus (NCRV in 2016, a’s hoofdgast), Tegenlicht Meet Up (VPRO, toespraak en interview in 2016), Nieuwe Maan (discussiedeelname in 2017, NPO). In 2020 start ze voor KRO/NCRV de serie Dit is mijn Wijk die vanwege corona wordt afgebroken.
Mijn Wijk Interview
Muziek
Des Balentien haar liefde voor muziek begon al op vroege leeftijd. Ze kan zich nog goed herinneren dat haar vader haar vanuit de gevangenis I Will Always Love You van Whitney Houston stuurde, Des was toen zeven en de tekst liet een diepe indruk achter. Kort daarna zag ze The Fugees op TV en raakte ze nog meer geïnspireerd door de videoclip en bijpassende teksten. Op haar twaalfde nam haar neef haar mee naar een concert van de Amerikaanse meidengroep 3LW, dit concert zorgde ervoor dat Des Balentien ook zelf met muziek begon. Ze voelde zich gelijk aangetrokken tot de Amerikaanse Hip Hop, omdat ze zich met haar achtergrond daar goed in kon herkennen. Tot haar vijftiende rapt ze dan ook alleen maar in het Engels. Het publiek leerde Des Balentien de artiest kennen in 2010 toen ze haar opwachting maakte tijdens een 101barz sessie van de legendarische rapformatie GreenGang. Ze had een jaar later een eenmalig succes met haar eigen meidengroep The Powerpuffs. In 2016 was ze solo te zien in een Zonamo Underground sessie. Na de dood van haar broer in 2019 brengt ze weer enkele tracks uit die een tijd lang via social media te beluisteren waren. Naast het schrijven van haar boek heeft ook muziek geholpen bij haar reset proces en sinds eind 2020 werkt ze aan haar eerste debuut project. Alle releases van Des Balentien worden uitgebracht op het label wat haar broer Inchomar Alexander Balentien voor zijn dood heeft opgezet: NoWayBack.